Heart of Darkness

Voor dit kunstwerk vertrok Liekens vanuit twee kleine schilderijen van exotische landschappen, aangekocht als 'exotische souvenirs' uit Brazilië. Zulke schilderijen worden grootschalig geschilderd en via toerisme wereldwijd verspreid, maar spreken nauwelijks over de echte cultuur of het landschap dat ze vertegenwoordigen. Liekens voegt elementen toe aan deze landschappen, in een spel van overlappingen, vergroting, verdraaiing en spiegeling. Op het eerste zicht lijkt het alsof de ene helft van het werk gespiegeld is in de rest van het beeld, een indruk versterkt door de reflecties van de zebra’s in het water. Bij nader inzien lijkt dit niet te kloppen; de rotaties en reflecties zijn vals. Door het gebruik van het eenvoudige mechanisme ‘de herhaalde herhaling’ betovert Liekens met het warrige beeld dat je ziet, als een soort dagdroomeffect van het exotisme. De titel Heart of Darkness strookt hier echter niet mee. In de gelijknamige roman beschrijft Joseph Conrad (1857-1924) de barbaarsheid van het kolonialisme dat zijn hoofdpersonage Marlow tijdens een 200 mijl lange reis door Congo waarneemt.

Het werk werd oorspronkelijk opgerold bewaard, met de houten latten voor het spieraam apart erbij. Tijdens de tentoonstelling 'Museum spelen' werd op aangeven van de kunstenaar beslist om een aluminium spanraam te laten maken, omdat er te weinig spanning zat op het doek. Er werd ook beslist om het werk niet meer op te rollen, maar in zijn geheel te bewaren, ingepakt in softpack.

olieverf, acrylverf en bister op doek